Le cratère de Ngorongoro,
inscrit à l’inventaire du patrimoine de l’Humanité
Ce caldera d’une superficie de 260 Km carrés n’est en fait qu’une toute petite partie de cette gigantesque réserve qui mesure 8.300 Km carrés auxquels s’ajoutent Serengeti, Maswa, Grumeti et Masaï Mara totalisant ainsi plus de 25.000 Km carrés à l’intérieur desquels les animaux migrent continuellement.
Outre la beauté incroyable du paysage - la première vision depuis les crêtes est inoubliable - il est remarquable de voir un si grand nombre d’animaux réunis dans un endroit de taille assez modeste. La partie supérieure du cratère est à 2.300 mètres et le fond du caldera est dénivelé de 600 mètres.

Le cratère Empakaï
l’un des volcans proches de Ngorongoro mesure environ 8 Km de diamètre et la piste des crêtes fait le tour du cratère pendant 32 km. Le bord Ouest du cratère s’élève à 3.200 mètres tandis que le bord Est s’élève à 2.590 mètres. Depuis l’Est la vue est magnifique et on peut admirer au loin le volcan Ol Donyo Lengaï, la montagne de Dieu suivant les croyances du peuple Masaï. Ce volcan dont le sommet culmine à 2.878 mètres est toujours en activité et ses éruptions les plus récentes ont eu lieu en 1966 et 2006.
Le fond du cratère Empakaï est dénivelé de 300 m et la moitié de sa surface est occupée par un lac où résident des milliers de flamants. Ce lac est un mélange d’eau alcaline et d’eau douce, d’une profondeur moyenne de 60 mètres, inhabituelle pour un lac alcalin. Le côté Est d’Empakaï est couvert de crotons et de magnifiques Hagenia Abyssinica aux immenses fleurs rouges. On peut descendre à pied jusqu’au fond du cratère avec un Ranger et admirer les animaux qui y résident.

Le parc national de Tarangire
d’une superficie de 2.600 Km carrés se situe dans la steppe Masaï non loin du lac Manyara et du mur ouest de la vallée du rift. Le climat y est chaud et humide avec une végétation dont la variété est étonnante et en particulier la profusion de gigantesques baobabs qui semblent écraser même les éléphants.
Tarangire est un endroit magnifique qu’il faut absolument visiter car en saison sèche on y voit d’immenses processions d’animaux qui se dirigent vers la Tarangire River pour étancher leur soif. C’est également un parc riche en félins et en oiseaux.

La réserve du lac Manyara
La réserve du lac Manyara, 325 Km carrés, se situe au pied de la dépression de la vallée du Rift et à proximité du village de Mto Wa Mbu. La forêt primaire qui occupe une grande partie du parc est un magnifique exemple de la flore d’Afrique de l ‘Est : acacias, euphorbes candélabres, crotons, arbres à saucisses, baobabs, figuiers géants, etc. cette diversité est tout à fait naturelle. Le nom Manyara provient du nom de la plante Euphorbia Tirucalli que les Masaï utilisent pour faire les clôtures des enclos à bétail.
Le lac d’eau alcaline qui s’étend sur les deux tiers de la réserve, est le refuge des flamants roses (phoenicopterus minor) qui se nourrissent d’algues minuscules. La Msasa River est l’habitat de nombreux oiseaux tels que : cigognes, pélicans, marabouts, oies d’Egypte, spatules, ibis, jabirus, aigles pêcheurs, en tout plus de 380 espèces recensées.
La réserve est riche en mammifères avec de nombreuses familles d’éléphants, des troupeaux de buffles, des hippos, des zèbres, des antilopes et des gazelles, des girafes etc.
Les félins sont présents également en particulier les léopards que l’on trouve dans la partie boisée.

Lac Natron
Ce lac se situe dans la vallée du Rift non loin du volcan Ol Donyo Lengaï. En fonction des précipitations, la surface de ce lac connait de fortes variations car ses apports en eau proviennent essentiellement des pluies. Il déborde parfois jusqu’au Kenya tout proche.
Autrefois lac d’eau douce il est maintenant un lac salin très chargé en bicarbonate de soude. Quand la température augmente en saison sèche la forte évaporation concentre le sel jusqu’à former des croûtes. Le lac abrite des tilapias et des micro-organismes (cyanobactéries et spirulines). La concentration de flamants roses (lesser flamingoes/ phoenicopterus minor) peut atteindre 2.5 millions d’oiseaux qui nidifient au sein de cet environnement, en particulier en période de basses eaux qui contribuent à la prolifération des spirulines, base de leur alimentation.

Le volcan Ol Donyo Lengaï
la montagne de Dieu suivant les croyances du peuple Masaï, est toujours en activité et les éruptions les plus récentes ont eu lieu en 1926.1940.1966 et 2006.
Le volcan s’élève à 2.878 M au dessus du niveau de la mer et donc à 1.880 M au dessus du niveau de la vallée.
La forme de ce volcan et ses couleurs qui semblent sorties de la palette d’un peintre, la majesté qui se dégage de ce paysage valent le détour.

Le parc National de Ruaha
se situe au centre de la Tanzanie, à l’Ouest des hauts plateaux d’Iringa. Sa superficie est de 12.950 Km carrés. Le parc tire son nom de la rivière Ruaha qui serpente à travers la zone Est au niveau inférieur de la Rift valley.
La vallée de la Ruaha river est probablement une extension de la vallée du Grand Rift et s’étire sur 160 Km le long de la limite Est à travers des gorges accidentées et de vastes plaines.Les zones de végétation sont diverses, comprenant aussi bien de vastes plaines et des marais que des forêts denses. Au-delà des vallées, vers le Nord, prospèrent de magnifiques baobabs.A Ruaha, toute la faune d’Afrique de l’Est est présente en grand nombre mais on peut également y rencontrer des animaux rares tels que les Lycaons.
Le parc national de Ruaha est l’un des endroits les plus préservés de Tanzanie.

Réserve Nationale de Selous
La réserve de Selous, Patrimoine Mondial, se situe dans le sud de la Tanzanie à environ 250 Km de Dar-Es-Salaam.C'est la plus vaste réserve d'Afrique avec 55.000 Km carrés c'est à dire à peu près la taille du Danemark.
Selous est le plus grand bassin fluvial d'Afrique de l’Est, traversé par de nombreux fleuves et affluents, la Rufiji river, Beho-Beho river, Luwegu river notamment.
Cette abondance d'eau et la variété des écosystèmes, les zones de savane, de bois, de prairies, de marais, de canyons rocheux (gorges de Stiegler) sont l'habitat d'une faune très abondante et variée et en particulier, d'une concentration d'éléphants impressionnante.
On accède principalement au Nord de la réserve par vol régulier depuis Dar-Es-Salaam. Les promenades en bateau sur la Rufiji river, sont une agréable façon de découvrir les mammifères et les oiseaux.